Pai de Eddie Murphy morreu quando Eddie era muito jovem, e ele, seu irmão, e meio-irmão foram criados por sua mãe, um funcionário da companhia telefônica, e seu padrasto, capataz numa Breyer fábrica de sorvetes. Seu talento cômico era evidente desde cedo, e em 15 ele estava escrevendo e realizando suas próprias rotinas de centros de juventude e bares locais, bem como no auditório da escola Roosevelt High. Eventualmente, Murphy tornou uma vitrine para Manhattan, The Comic Strip. O clube co-proprietários, Robert e Richard Tienken Wachs, foram tão impressionado com a capacidade de Murphy que eles concordaram em gerir a sua carreira. Wachs e Tienken conseguiu fazer com que Murphy um teste para o renovado "Saturday Night Live" (1975), onde ele acabou sendo escalado como um jogador de destaque, mas até o final de sua primeira temporada, no entanto, ele mudou-se para status de estrela.